De lo privado a lo público: las Colecciones Guggenheim

La conversión de las colecciones particulares en museos públicos constituye una metamorfosis extraordinaria. Esta transformación ocurrió en el Museo Guggenheim de Nueva York en 1937, cuando Solomon R. Guggenheim estableció una Fundación con el fin de instaurar un museo en el que exponer públicamente y conservar sus obras de arte no-objetivo. Guggenheim, un industrial que se convirtió en apasionado coleccionista de arte, comenzó a reunir su colección de arte moderno ocho años antes del establecimiento de la Fundación, guiado por la pintora alemana Hilla Rebay. Aunque gran defensor del arte no-objetivo —un método de abstracción que aspiraba a ser espiritual y utópico—, Guggenheim también buscó activamente obras que no encajaran en el molde de la no-objetividad, y adquirió pinturas de Marc Chagall, Amedeo Modigliani y Henri Rousseau.

Desde entonces, la colección fundacional de los Museos Guggenheim ha ido creciendo con grandes donaciones y adquisiciones a particulares que compartían el espíritu de Guggenheim. Entre esas adquisiciones se incluyen los fondos de Expresionismo Alemán y Expresionismo Abstracto del galerista Karl Nierendorf; la colección de pintura y escultura abstracta y surrealista que perteneció a la sobrina de Solomon, Peggy Guggenheim; la selección de obras maestras del Impresionismo, Posimpresionismo y primeras obras del arte moderno de K. Thannhauser; además del importante patrimonio artístico de visionarios como Rebay y Katherine S. Dreier. Esas compilaciones personales, entre las que se han contado algunos de los artistas más importantes del siglo XX, se han ido articulando a lo largo de los años hasta convertirse en la Colección de los Museos Guggenheim, una colección comprehensiva que abarca el arte de vanguardia de finales del siglo XIX y del XX.