Les débuts

Hilma af Klint est née dans une famille anoblie pour ses mérites militaires dans la marine suédoise, qui s’est également illustrée par ses contributions à la cartographie nautique. Suivant cette tradition, son père, Fredrik Viktor, devient commandant de la marine et directeur de l’académie, où il enseigne l’astronomie, les sciences nautiques, les mathématiques et la navigation à voile. Grandir dans cet environnement fut extrêmement enrichissant pour Af Klint, dont les œuvres abstraites reflètent ses vastes connaissances. Elle y intègre des représentations graphiques issues des sciences et de la cartographie pour transmettre ses messages spirituels.

Fille d’un enseignant, Af Klint a toujours été encouragée à étudier. Après avoir révélé un talent artistique précoce, elle suit une formation traditionnelle, d’abord à l’École Technique, puis à l’académie de la peintre Kerstin Cardon et enfin à l’Académie royale suédoise des Beaux-Arts, où elle obtient son diplôme avec mention en 1887. Depuis 1864, cette institution offrait une section dédiée aux femmes, leur permettant pour la première fois de recevoir une formation artistique complète, axée sur le paysage, la nature morte, le portrait et le dessin d’après modèle vivant.