La mescaline est une substance psychoactive d’origine végétale présente dans certaines variétés de cactus, comme le peyotl, traditionnellement utilisée par les Natifs américains comme un médicament ou lors de rituels.
L’utilisation de cette substance, dont la consommation peut être dangereuse pour la santé, se répandit en Occident au XIXe siècle, parallèlement à la naissance de la psychiatrie en tant que discipline médicale, et fut utilisée dans de nombreuses expériences par des docteurs, des penseurs et des artistes.