Entre la fin du XIXe siècle et le début du XXe, Kokoschka veut rompre avec la tendance ornementale caractéristique du Jugendstil ou Art nouveau viennois, pour privilégier une représentation brutale de la figure humaine. De plus, dans ses textes, il aborde des sujets controversés, comme les tabous sexuels. Tout cela fait scandale au sein de la société conservatrice viennoise. Face aux critiques acerbes de la presse, Kokoschka, en signe de protestation, se fait raser le crâne à l’instar de ceux qui sont mis au ban.

« Kokoschka mériterait que l’on crée pour lui un nouveau mouvement dans l’histoire de l’art : en tant qu’auteur comme en tant que peintre, c’est un explosionniste. » Albert Ehrenstein

Photo by Wenzel Weis
Oskar Kokoschka le crane rasé, Vienne, 1909
Tirage argentique monté sur carton,
28,5 × 22,6 cm
Vienne, Universität für angewandte Kunst
Oskar Kokoschka Zentrum