Comme le nombre de membres et d'œuvres d'art ne cessait d’augmenter, la Kunstverein décida d'ériger un musée pour exposer sa collection. La ville de Brême reconnut l'utilité publique de cette initiative et céda même des terrains pour la construction d'un siège permanent qui serait lui aussi financé par les membres de la Kunstverein. La Kunsthalle Bremen ouvrit ses portes en 1849 et s’enorgueillit aujourd'hui encore de son modèle de gestion unique reposant sur ses membres.

La collection de la Kunsthalle Bremen comprend les premières donations de ses fondateurs et les achats visionnaires signés Gustav Pauli (1866–1938), le premier directeur scientifique de la Kunsthalle, nommé en 1899.

Max Slevogt
Portrait de Gustav Pauli, 1924
Huile sur toile, 110 x 81 cm
© bpk • Hamburger Kunsthalle • Elke Walford