À l’instar des artistes romantiques allemands, les peintres expressionnistes allemands cherchèrent eux-aussi l'inspiration et refuge dans la nature. En 1905, un groupe d'artistes fonda à Dresde le groupe Die Brücke (Le Pont), dans le but de fonder un pont entre le passé et le présent. Fritz Bleyl, Erich Heckel, Ernst Ludwig Kirchner et Karl Schmidt-Rottluff faisaient partie du groupe fondateur rejoint ensuite par Otto Mueller et Emil Nolde. Les expressionnistes ont souligné l'importance des qualités expressives de la peinture afin d'explorer les émotions subjectives et les vérités du psychisme. Dans leur volonté de ressusciter l'héritage allemand, ils ont également récupéré la tradition de la gravure, et notamment la gravure sur bois, avant de se dissoudre en 1913.

Ernst Ludwig Kirchner
Baigneurs se lançant des roseaux, 1909
Gravure sur bois, 40 x 54 cm
Kunsthalle Brême - Der Kunstverein in Bremen. Donation : collection privée, Brême, 1973