Antonio Saura : mémoire et souvenir
22.07.2003 - 11.01.2004
Cette présentation offre l'occasion de découvrir, pour la première fois et au sein de leur contexte artistique, les œuvres d'Antonio Saura récemment acquises par le Musée Guggenheim Bilbao. Ces pièces seront accompagnées d'autres travaux de protagonistes de l'informalisme espagnol et de ceux de représentants de l'expressionnisme abstrait américain.
Né à Huesca en 1930, Antonio Saura a résidé avec sa famille à Madrid, Valence et Barcelone. Très tôt, il accompagne son père dans ses visites au Musée du Prado, où il est profondément marqué par le Christ crucifié (Cristo crucificado, 1632) de Diego Velázquez et le Chien (Perro semihundido, 1821–23) de Francisco de Goya, dont l'empreinte va se retrouver dans la thématique de son œuvre. Autodidacte, il commence à peindre et à écrire en 1947 pendant qu'il se rétablit d'une longue maladie. Entre 1948 et 1950, il réalise la série Constellations où se manifeste clairement l'influence de la peinture du Miró des années 30 et 40, ainsi que de la conception artistique du surréalisme regroupé autour de la figure d'André Breton. Entre 1953 et 1955, il s'installe à Paris où il participe aux activités du groupe surréaliste dirigé par Breton avant de s'intéresser à l'art informel français, baptisé art autre, et à la peinture américaine.
En 1957, il fonde à Madrid le groupe El Paso, qu'il dirigera jusqu'à sa dissolution en 1960. Dans le manifeste du groupe, il fait état de la volonté de créer en Espagne un nouveau langage pictural inscrit dans le contexte des avant-gardes européennes du moment. C'est au cours de ces mêmes années que se développe l'art informel espagnol auquel participeront, à part le groupe El Paso, pratiquement tous les artistes du groupe catalan Dau al Set dont Antoni Tàpies est une figure centrale.
L'acquisition des deux toiles d'Antonio Saura, Crucifixion (Crucifixión) et Karl Johann II, avec la donation de deux œuvres sur papier, 24 têtes (24 cabezas) et Portrait imaginaire de Goya (Retrato imaginario de Goya), donne lieu à un ensemble exceptionnellement représentatif de la thématique de sa trajectoire artistique. La présentation de ces acquisitions, qui couvrent différentes périodes de l'évolution créative de l'artiste, sera complétée par les deux œuvres appartenant au Musée Solomon R. Guggenheim de New York, de façon à fournir au spectateur une vision détaillée du travail d'Antonio Saura.
L'œuvre de Saura sera en outre présentée en compagnie de celle de grandes figures de l'informalisme espagnol, comme Antoni Tàpies, et celle de représentants de l'expressionnisme abstrait américain — Mark Rothko, Willem de Kooning, Clyfford Still ou Robert Motherwell — un mouvement amplement représenté dans les fonds propres du Musée Guggenheim Bilbao.
Antonio Saura
Crucifixion (Crucifixión), 1959–63
Huile sur toile
148,5 x 171 x 4 cm
Guggenheim Bilbao Museoa