Pendant sa jeunesse, Thomas Struth fréquentait le musée Ludwig, situé à Cologne, près de sa ville natale. L'artiste se souvient de ce musée comme un endroit calme, fréquenté uniquement par quelques visiteurs, de sorte qu'il pouvait "écouter" les œuvres exposées sans être distrait.

Des années plus tard, à la fin des années 80, il a commencé à brosser le portrait de groupes de personnes qui contemplaient ou "écoutaient" des peintures dans les musées de Rome, Londres ou Paris. Plus tard, en 2013, il a photographié les visiteurs de l'aquarium d’Atlanta, en Géorgie (USA). Dans ces deux séries, intitulées Public et Photographies de musées, Struth a immortalisé les visiteurs devant les chefs-d'œuvre de certains des musées les plus importants dans le monde. Parfois, il montre seulement les réactions des spectateurs ; et parfois il inclut aussi les œuvres qui ont provoqué ces mêmes réactions.

Ces photos captent le regard de Struth via son appareil photo, mais, également le regard de chacun des spectateurs et la façon dont chaque personne se connecte à certaines œuvres en ayant son propre point de vue et une vision particulière. Parfois, cela générera, à son tour, un processus créatif dû aux nouvelles idées surgissant de ce regard partagé et de ce processus dynamique en constante construction.

En ce sens, une photo très spéciale nous a interpellé dans la salle 207 : Alte Pinakothek, Autoportrait, Munich, 2000. À qui se réfère le titre ?

S’agit-il du peintre Albert Durer, dont le visage apparaît sur le tableau, s’agit-il de Thomas Struth, qui est de dos et qui le surveille ? S’agit-il de nous, spectateurs ?

L'art est-il un miroir dans lequel on voit notre propre reflet ? Qu’exprime Struth sur lui -même en se photographiant en train de contempler cette toile ?

S'identifie-t-il à Dürer ? À son travail ? À son époque ?

Sur les photos qui suivent, elles aussi dans la salle 207, vous pourrez observer les œuvres d'art à l’origine des réactions du public que Struth a photographié. C’est maintenant, à nous de les regarder. Quelles émotions suscitent-elles ? Et si quelqu'un nous photographiait à cet instant précis, qu'est-ce que notre visage refléterait ? Quand vous verrez les photos de Struth de la série Public, repensez à cet instant.

 

Photo: Uffizi Gallery Museum. Getty Images Archive