Quand Kokoschka était enfant, son père lui offre le livre Orbis Sensualium Pictus, écrit en 1658 par Jan Amos Komenský, dit Comenius, qui croyait en la capacité transformatrice de l’éducation. L’approche pédagogique et visuelle de ce volume a profondément influencé l’artiste, dont la vie et l’oeuvre seront marqués depuis par sa soif de découvertes. Plus tard, l’image comme source première de compréhension du monde aura une grande influence dans sa pensée critique et politique.

« Je raconterai volontiers ce que j’ai vu, car je suis un homme qui saisit le monde par les yeux et non par les oreilles. » Oskar Kokoschka

Orbis sensualium pictus, 1658 by Johann Amos Comenius